– Вашему руководству это тоже выгодно.

– Чем? Как? Я не могу этого понять, – продолжал Админ.

– Объясняю так, как это понимаю я. Вампиры – это источник к информации, которой уже нет. Это реликты. Если понять их и всех тех, кто обитает здесь, можно найти противоядие от зла. Этими разработками и занимаются наши специалисты. Просто данная область вне моей компетенции. Хотя я общался с теми, кто здесь работал. Однако, нам пора выдвигаться.

Они пошли по каменной тропинке вглубь леса. Минут через пять группа вышла к избушке почти на курьих ножках. Деревянное строение густо поросло мхом и сливалось с местной растительностью.

– Здесь живет Синяя Ведьма, – сказал Альг. И, похоже, она уже приготовила своих знаменитых вареников с лесными ягодами.

– Надеюсь, не с волчьими? – пробурчал Хакер, осторожно продираясь сквозь колючий кустарник.

– Нет. С ежевикой. Заходим! – И Альг постучал бронзовым кольцом на двери, которое было и дверным звонком, и ручкой.

– Антре! – раздалось из-за двери.

Альг толкнул дубовую дверь и вошел. За ним протопали Хакер с Админом.

– Дорогие гости, к столу, к столу!

Синяя Ведьма оказалась молодой женщиной лет тридцати на вид, волосы ее были выкрашены в синий цвет. Одета она была в джинсы, кроссовки и рубашку из тонкой желтой кожи с бахромой. Выглядела весьма привлекательно и совсем не была похожа на ведьму. Только талисман на шее в виде золотой пентаграммы, многочисленные кольца на пальцах рук и длинные ногти, выкрашенные лаком в зеленый и черный цвета, с серебристыми звездами, намекали на профессию. Хотя кто из женщин не любит подчеркнуть свою яркую индивидуальность подобными методами?

– Альг! Коллега! Админ! Хакер! Гости вы мои дорогие, чтоб вам весело было! Я так рада, так рада! – Ведьма закудахтала и засуетилась. – Моем руки и за стол! За стол!

Они по очереди вымыли руки у старого рукомойника, вытерли руки вышитым красными петухами полотенцем и сели за стол. Избушка внутри выглядела весьма современно. Правда, присутствовали и некоторые архаичные предметы: старая железная кровать с сеткой, русская печка с чугунками и ухватом. Современная гладильная доска сочеталась с утюгом на угольном ходу. Большой стол покрывала расшитая золотой нитью скатерть-самобранка. Стоял чугунок с варениками, тарелки, граненые стаканы, какие-то закуски и большая бутыль с янтарно-золотистой жидкостью.

– Альг, горилочки с дороги? – ведьма хитро посмотрела на Альга.

– Пожалуй, можно. На чем настояна в этот раз?

– На травках, Альг, на травках. Розмарин, шафран, перепонки грецкого ореха, имбирь. По старинному тибетскому рецепту. Этому меня один тибетец научил.

– Наливай, Блаватская![20]

Ведьма налила, не замечая подколки Альга.

– Ладон покупает регулярно! Горилка у меня знаменитая. Еще медовуха есть, но то так – на любителя. Заходили какие-то. Не то староверы, не то неоязычники. Молились в лесу – там камень рунный у них стоит. Я их не трогаю. Сарай им сдавала, медовуху покупают. Но они безобидные. Помолятся, напьются… веселые. Песни поют, поскачут вокруг костра. Один под гитару хорошо поет! Душевно! За гостей! – и ведьма подняла свой стакан.

– Хо… рошая го… рил… ка! – выдавил Альг после выпитого.

– И главное – легко идет, травки все. Мать-природа, апдейт ее так!

Админу после горилки стало тепло и хорошо, ведьма уже не казалась такой страшной, какой он себе ее представлял. Хакер осторожно ел вареники. Он опасался здесь всего и ждал подвоха. Немного успокаивал его спокойный вид Альга.

– Вареники у тебя канонические… Как в старые добрые времена.

– Не, с вишней лучше, но сейчас не сезон. Можно было колдануть открытие сезона, но ты же знаешь – я не люблю баловаться со Колесом Года. Беру с тебя пример. Сделала вареники с ожиной[21].

– Вампиры часто заходят в гости?

– Да, через день! Достали, наркоманы! Нажрутся, травы накурятся и ищут приключения. Ты бы мне порошка от них привез, Альг, чесночного? Обнаглели совсем! Ладон свататься приходил. Молодого из себя строит! Тоже мне – Кощей Бессмертный! Ему не одна тысяча лет!

– Ладон! Свататься?! – Альг расхохотался, – Привез я порошка, привез. Как ты и заказывала.

– Ой, как здорово! Отбоя от них нет, наглые твари, а я здесь одна-одинешенька. Выбрали меня в местную власть, в поселковую администрацию. Справки выдаю, вон компьютер купила. – Ведьма махнула на письменный стол в углу, где стоял накрытый платком монитор. – Соберу здесь рейтинг, да в город махну. Надоело все, Альг. Отпустили бы вы меня в депутаты баллотироваться. Чем я хуже?

– Ничем. Но здесь кто останется? Ты же под присмотром все местное хозяйство держишь. А в городе – шум, гам, суета. К тому же, в городе запрещено будет пользоваться магией.

– Запрещено, да, запрещено, но без магии там – никак. Хотя если потихоньку, то можно.

– Ладно, мы это еще обсудим. Ты знаешь. Для чего мы прибыли сюда?

– Конечно! Я уже приготовила цветок. Вам и не надо к дубу идти.

– Как – приготовила!? Я же сам должен его собрать!

– Альг, все нормально, ну чего тебе туда переть. Это формальности все!

– Не формальности. Ты же знаешь – нужно рвать его в определенное время.

– Так я его и определила.

– По какому времени собирала?

– По Гринвичу, конечно.

– Неправильно! Надо по звездному времени. И до сбора… – Альг посмотрел на ручные часы с кукушкой, – еще час.

– Ну, что с вами делать! Ну, пойдем! Только еще по стаканчику! На одной ноге не ходят, надо на двух.

– От твоего напитка мы и на четырех отсюда уйдем! Хороша горилка!

– Плохого горючего не держим. Я хоть и ведьма, но ведьма правильная. Службу исполняю. Не то, что некоторые.

– Это ты о ком? – поинтересовался Альг.

– О Ладоне этом, будь он не ладен. Знаешь, зачем он сватался?

– Зачем же?